伊拉克及挪威均帶著自己的故事重返世盃決賽周。伊拉克自1986年後首次重返世盃決賽周，而挪威亦結束了長達28年的漫長等待。對雙方球迷而言，這絕對是值得好好享受的歷史性時刻，但無可置疑的是全球焦點只集中在一個人身上。

　　對許多人來說，今仗將是艾寧夏蘭特終於迎來世盃處子戰的歷史性時刻，他可說是當今世上從未踢過世盃的最頂尖球星。他與挪威是次出征被視為今屆最具威脅的黑馬之一。他們在外圍賽的表現近乎完美，8戰全勝並瘋狂攻入37球。艾寧夏蘭特無疑是外圍賽的頭號功臣，個人獨取16球，比其他歐洲球員至少多出1倍，定必渴望在這個足球界最高舞台上證明自己。

　　在他身邊，還有在今季西甲有精彩表現的阿歷山大索洛夫。此子具備強大身體素質與門前把握力，將在禁區內提供第2個進攻支點。而在他們二人身後，今季帶領阿仙奴奪得22年來首座英超的馬田奧迪加特，將繼續擔任進攻創造力核心的角色。

　　伊拉克能夠殺入今屆世盃決賽周，絕對值得極大讚賞，同時亦展現出極佳的紀律性與競爭力。然而，要在這個死亡I組面對如此高水平的對手，這無疑是一個巨大的考驗。

　　他們的出線希望，將落在阿里艾哈馬迪身上。正是他對玻利維亞的入球，幫助球隊打破40年的等待，鎖定世盃決賽周席位。但他們並非一支擅長大開殺戒、製造大量入球的球隊，因此很可能會選擇囤積重兵於後防線，並寄望在攻守轉換中伺機發動反擊。

　　然而，挪威3線球員的質素明顯高出一班，預期將全盤掌控比賽節奏，並在比賽中段逐漸拉開比數。看好挪威能以至少淨勝兩球或以上的優勢，輕鬆敲響勝鼓。

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