欧国联A3组第3轮，克罗地亚主场0-7惨败英格兰。赛后，克罗地亚媒体Sportske novosti撰文猛烈批评球队，称这是一场历史性惨败，甚至表示这样的比赛不适合18岁以下未成年人观看，担心孩子们会因此失去对足球的热爱。

　　文章指出，英格兰是世界级强队，世界杯季军，阵容市场价值远超克罗地亚。强队击败“格子军团”并不罕见，但里耶卡这场失利仍堪称历史性。英格兰对克罗地亚的碾压，比此前西班牙在埃尔切那场更加残酷，即便最悲观的预测，也没料到会惨烈到这种程度。文章质疑，究竟是什么让比利奇的球队在里耶卡彻底崩盘，并直言表现反常、堪称耻辱。

　　该媒体认为，英格兰本可以在上半场就打进八球，而不仅仅是四球。“三狮军团”凭借速度、活力和力量将克罗地亚彻底撕碎，赢下每一次对抗，在竞技水平和比赛节奏上都高出一大截。比利奇试图通过精妙传球创造机会的战术，最终成了一个笑话。克罗地亚球员连球都拿不住，即便偶尔连续传上两三脚，前方也没有接应点推进进攻。球队攻防节奏都太慢，无法在这个层面竞争，状态低迷得像一只漏了气的轮胎。当英格兰和西班牙像法拉利一样飞驰时，克罗地亚只能靠轮毂在地上硬磨。

　　文章承认，英格兰和西班牙确实是顶尖强队和夺冠热门，但克罗地亚此役的表现是一场灾难，令人无法接受，看起来就像成年队与青年队的较量。其实早在塞维利亚那场比赛，就已经透出不祥预兆。承认克罗地亚不再属于世界顶级强队是一回事，表现得如此不堪又是另一回事。文章甚至写道，球队看起来简直像圣马力诺。英格兰像当初西班牙那样，以极高强度投入比赛，而眼下的克罗地亚，实力远不及世界杯时期那支队伍。要知道，在达拉斯他们半场还能与英格兰战成2-2，而这次在里耶卡，半场比分却是0-4。客队自己都惊讶，比赛竟然进行得如此轻松。

　　球员们争相犯错，每个人犯下的错误都足以写成一本书。尽管英格兰实力确实高出一筹，但这并非全部原因，因为那些来自顶级俱乐部和联赛的球员，竟然犯下了业余级失误。对手的压迫让克罗地亚阵脚大乱，那是一段痛苦且极度难受的经历。苏契奇和巴图里纳中场休息时被换下，他们本应是接班人，是未来的新星，但表现毫无亮点，迟缓得像蜗牛。佩塔·穆萨很可能因此失去国家队席位，尽管他的队友们确实“功不可没”。鉴于全队整体表现，眼下恐怕没人配得上国家队战袍。利瓦科维奇虽然面对对手狂风暴雨般的射门，却依然是全场表现最好的球员。

　　晋级四分之一决赛的梦想破灭，这种失落感比连喝二十杯啤酒后的宿醉还要难受。克罗地亚现在只能去争夺小组第三，这本来也是最初目标，但还有一场更重要的战役在等着他们：捍卫尊严之战。文章提到，在达利奇执教期间，克罗地亚也曾有过糟糕比赛，但如果当时踢出这种水平，他恐怕早就被人在耶拉契奇广场上当众“钉上十字架”。绝望取代了比利奇脸上的笑容，若想重拾乐观，他必须找对方向。如果说此前还有所怀疑，那么现在证据确凿：球队亟需彻底重组，但他同时也必须反思自己究竟哪里做得不对。尽管他刚上任不久，克罗地亚足协也不会解雇他，但这场比赛注定会被铭记。

　　英格兰队的表现极其耀眼，第53分钟便已取得5比0领先。他们决心展现实力并清算旧账，将对手玩弄于股掌之间，踢出了巴塞罗那式的足球，并尽情享受着莫德里奇及其队友遭遇惨败的时刻。这是一支卓越的球队，尽管面对一支完全迷失方向的克罗地亚时，他们的表现或许显得格外神勇。文章最后向凯恩、贝林厄姆、戈登、萨卡以及其他所有球员致敬，并指出，如果此前还有人对此心存疑虑，那么现在已显而易见：兼具速度、爆发力与精湛技术是何等重要。然而在世界杯期间，克罗地亚的衰退幅度远没有这么剧烈。究竟发生了什么？导致这种断崖式下滑的原因何在？