
近日,英超独立调查委员会公布重磅裁决,认定曼城在2009至2018年间存在系统性财务造假,通过虚增商业收入、压低运营成本违规获利,涉案总金额高达9.2亿英镑,创下英超历史最严重财务违纪纪录,俱乐部声誉遭受毁灭性打击。
英格兰足坛对此反应强烈,舆论关注的核心在于:曼城是否在2018年后彻底整改财务运作,其近年亮眼的商业收入是否具备真实效力。
调查细节显示,曼城2009/10至2017/18赛季上报的近9.5亿英镑商业收入中,绝大部分并非正规第三方赞助收入,而是通过虚假商业合作包装而来。相关资金本质为母公司阿布扎比联合集团的股权注资,却被伪装成合规赞助收益,以规避英超财政监管。2017-18赛季尤为刺眼,该赛季曼城登记的1.4573亿英镑赞助费用中,仅有1100万英镑为阿布扎比赞助商实际支付。裁决文书还证实,多名俱乐部相关证人曾故意提供虚假证词,隐瞒财务造假事实。
外界对曼城2018年后的财务合规性质疑持续发酵。数据显示,曼城2018/19赛季商业收入仅小幅回落500万英镑,随后连年攀升。2021/22赛季达到3.095亿英镑,较2017/18赛季大涨33%。2023/24赛季创下3.447亿英镑的队史商业收入峰值,2024/25赛季小幅回落至3.404亿英镑,仍高于曼联、利物浦同期水平。利物浦大学足球金融副教授基兰·马圭尔指出,曼城后造假时代的商业收入并未合理回落,其真实性存疑,大概率将引发新一轮深度核查与连锁处罚。
值得注意的是,当年涉事的多项阿布扎比大额赞助协议并未在2018年后终止,至今仍在生效。阿提哈德航空、e&(原阿联酋电信)等核心合作方,依旧是曼城球衣、球场、青训基地的主要赞助商。曼城后续还与阿布扎比旅游推广机构、阿尔达地产、阿布扎比第一国民银行等本土企业达成合作,阿布扎比资本始终深度绑定俱乐部商业体系。针对外界质疑,阿提哈德航空已公开否认参与任何不正当商业合作与资金运作。
除核心赞助争议外,曼城2018年后的多笔商业合作也接连曝出疑点。2021年,俱乐部官宣的加密货币合作方3Key被曝无真实企业备案、无核心运营人员,官网迅速下线,双方合作仓促终止。2022年,其亚洲区域菠菜合作方8xBet被曝存在虚假签约仪式、高管信息造假、无固定办公地址等问题。更早的2015年合作方Wega,后续被查实资产不足1300英镑、无在册员工与落地产品,仅为空壳公司,曼城彼时未回应相关质疑,并已悄然终止合作。
财务造假丑闻曝光后,曼城长期合作的审计机构BDO备受关注。调查委员会明确,BDO全程未察觉曼城的伪装资金运作方案,对虚假赞助协议真实情况一无所知,而俱乐部曾刻意制作虚假文件,向审计方和监管机构掩盖违规事实。依据英国《公司法》,刻意向审计方提供虚假误导信息涉嫌违法。尽管BDO以保密协议为由拒绝回应是否启动内部核查,但会计行业知情人士透露,在当前背景下,BDO大概率会开展专项尽职调查。
监管层面的后续动作同样备受瞩目。英格兰及威尔士特许会计师协会、财务报告委员会两大核心监管机构已进入舆论视野。前者暂未回应是否启动纪律审查,后者作为顶层监管机构,保留在事态升级后介入调查的可能性。按照计划,曼城2025/26赛季财报即将发布,业内普遍预判这份财报将迎来史上最严苛的监管审查。
截至目前,曼城始终拒不承认英超相关指控,宣称手握充足、无可辩驳的证据能够自证清白。但结合实锤裁决、持续走高的可疑营收、多笔问题合作及监管隐患,曼城本赛季乃至过往多个赛季的赛事成绩、冠军荣誉均被打上“存疑星号”,英超联赛的公平性与公信力也因此遭遇空前危机。