澳大利亚主帅托尼·波波维奇坦言，希望推翻外界的普遍预判，带领球队从本届世界杯竞争最激烈的小组里成功突围。

　　在对外公布首期集训名单的同时，波波维奇还曝出一则意外消息：2022卡塔尔世界杯的功勋球员马修·莱基有望重新回归国家队。

　　波波维奇计划于周三奔赴佛罗里达开展赛前筹备工作，未来数周内，他会陆续征召赛季收官的队员，赶在6月1日前敲定最终参赛阵容。

　　澳大利亚将在6月14日迎来世界杯首战，对手为世界排名第22的土耳其，紧接着6月20日交手东道主美国，六日后再战巴拉圭。

　　自土耳其经由欧足联附加赛拿到参赛名额后，波波维奇首度公开发声，直言D组的对抗强度将会十分激烈。

　　“外界一直将我们视作弱势队伍，认定我们只为小组资格奋力拼杀，但我们完全可以凭借打法、发挥与战绩改写现状，这既是全新的挑战，也是全队的机遇。”

　　波波维奇高度认可土耳其的整体硬实力，阵中坐拥《卫报》全球百大球星三位成员，分别是国米中场哈坎·恰尔汗奥卢、尤文前锋凯南·伊尔迪兹以及皇马新星阿尔达·居莱尔。

　　“土耳其阵中多名球员个人能力出众，赛场意识与战术思维十分出众，任意一人都有能力瞬间改写比赛走向。”

　　他同时提醒，迎战美国与巴拉圭的赛程同样不容小觑，两支队伍作风严谨、攻防体系成熟且体能储备充足，是极难抗衡的劲敌。

　　即便前路困难重重，波波维奇依旧对澳洲阵容充满底气。“我尊重每一个对手，也期待外界正视我们的实力。这支队伍作风顽强，绝不会让对手轻松取胜。”

　　澳大利亚的备战规划清晰明确，先于佛罗里达州萨拉索塔开启集中训练，参训人员以早结束赛季的球员为主。球队定于5月30日在洛杉矶和墨西哥展开热身较量，6月1日确定正选名单，后续还会在6月6日前往圣地亚哥，与瑞士完成赛前热身。

　　首期集训名单里，包含两名卡塔尔世界杯的核心战力，莱斯特城后卫哈利·苏塔尔与墨尔本城球员马修·莱基，二人都已摆脱长期伤病困扰，顺利复出。

　　波波维奇提到，马库斯·尤尼斯等年轻小将依旧存在入选机会，但苏塔尔与莱基具备的大赛经验与领袖气质，是年轻队员暂时欠缺的。

　　“二人自带赛场气场与统领能力，参考莱基周末对阵奥克兰的澳超淘汰赛表现，久疏战阵的他依旧拿下全场最佳，状态十分亮眼。”

　　“这类大赛抗压能力，是年轻球员现阶段难以企及的，也是世界杯赛场最关键的素质。”

　　波波维奇透露，后续几周，各大联赛落幕的球员会陆续归队合练，教练团队会结合每名球员的近期出勤强度，定制体能提升方案，助力全员调整至最佳竞技状态。

　　球队26人正式名单将在6月1日对外公示，不过波波维奇透露，首场赛事打响前，集训阵容人数会暂时超出标准规模，后续会根据新老队员轮换进行人员调整。

　　“我们不会保留四五十人的庞大集训阵容，人数会控制在26至30人区间。若赛程规则允许在揭幕战前灵活增补候补队员，我们也会做出相应安排。”