赛季至今，曼城中场尼科-冈萨雷斯代表球队出场16次，还没有进球和助攻。《曼彻斯特晚报》撰文表示，他可以替代罗德里的角色，尽管瓜迪奥拉用了9个月才等到尼科的最佳状态。

　　欧冠第4轮曼城主场完胜多特蒙德，哈兰德又进球了，福登也表现出色，球队重新找回了势头。但这场比赛并不全是积极因素。

　　人们很容易忽略，这个夜晚实际上是以一个不和谐的音符开始的，曼城出场名单中再次缺少罗德里的名字。但瓜迪奥拉强调无需担心，两个小时后，确实如此。

　　瓜迪奥拉已经预测罗德里要到明年夏天才能恢复最佳状态，但对于这位已经29岁的球员，无疑存在一些担忧。14个月前罗德里遭受了ACL伤病，这几乎使他的球员生涯按下了暂停键。现在罗德里发现自己愈加难以重回巅峰状态。

　　过去的一个星期充分体现了罗德里本赛季的起伏不定。由于身体状况不佳，他未能参加对阵斯旺西的联赛杯；随后他在对阵伯恩茅斯的联赛中替补登场，但对阵多特蒙德时又缺席了。眼下，每次罗德里代表曼城出战，似乎都变成了额外的奖励。

　　赛季至今罗德里只首发了6场比赛，而且自10月1日以来再也没有首发过。曼城过去的8场比赛，罗德里仅出战两场，总计只有23分钟。让他完全恢复并保持健康显然是一项艰巨的任务。显然，罗德里无法首发出战对阵利物浦的比赛，他下一次能够为曼城首发出场的时间也无法确定。

　　不过，大家普遍不太担心的原因不是因为罗德里的健康状况逐渐好转，而是尼科-冈萨雷斯的崛起，曼城似乎已经找到了应对罗德里缺席的方案。尼科的表现让罗德里不必急于复出，从而避免了进一步的伤病风险。

　　一般来说，每次利物浦造访，人们就会担心曼城能不能使用罗德里。这种比赛需要一个能够阻止对方快速反击的防守型中场。但这一次，曼城将缺少这位金球先生，而尼科将顶替他的位置，球队对此并不担心。

　　这将是尼科连续4场首发，也是他曼城生涯第2次连续4场首发。最近7场比赛尼科首发出战了6场，值得注意的是，他唯一没有首发的那场比赛，曼城在维拉公园输球了。

　　今年冬窗，尼科以5000万英镑价格由波尔图加盟曼城，至今他仅为曼城出场30次，但在有限的时间里他展现了巨大的潜力。瓜迪奥拉曾在尼科的第2场比赛后称他为“迷你罗德里”，这一称呼可能过早地给他带来了压力，因为他还在适应新的赛场。

　　几个月后，瓜迪奥拉将尼科边缘化了，甚至在今年夏天，他的曼城生涯看起来似乎只剩半年了。赛季之初，尼科连续4场比赛坐在替补席，虽然他在赛季的前两场比赛中都是首发。

　　但他坚持不懈，并充分利用了每一次机会。过去7场尼科首发的比赛，曼城全部获胜，这无疑是一个说服力十足的数据。尼科正处于加盟曼城以来的最佳状态，并且将在对阵利物浦的比赛中成为球队的重要一员。“迷你罗德里”已经准备好迎接挑战。