18强赛第8轮，国足主场0-2不敌澳大利亚。《羊城晚报》撰文认为，国足承认差距，不代表现在就要放弃。

　　这是国足18强赛开赛以来第一个没有进球的主场，也是国足参加世预赛历史上首次面对前三名的强队主客场全败。这的确体现了国足和现在的主流亚洲强队之间的差距，是和这届国足的水平相吻合的。但是，承认差距，不代表现在就要放弃。

　　18强赛第二阶段，国足和第一阶段一样再次遭遇了三连败。不同的是，国足第一阶段输沙特和澳大利亚都是被逆转，场面上也不乏可圈可点之处，但第二阶段，面对同样的两个对手，国足得到的却是连续两场完败。问题出在哪里？国足输球，固然有“技不如人”这个可以长期成立的主要因素，但也存在一些值得复盘、吸取教训之处。

　　最近两场比赛，国足依然延续了积极拼抢的风格，但无论是在抢断还是传球的准确度上却明显不足，连续两场都在上半时早早地出现了引发停赛的黄牌和因伤被动换人的情景。与其说这与拼搏精神不够有关，不如说这更像是球员的身体状况有点跟不上趟。

　　这两场和第一阶段的两场相比，一个重要的差别在于，第一阶段正处于中超联赛期间，球队备战期只有一周，看似匆忙、舟车劳顿，但球员却保持住了比赛的状态；而如今的第二阶段，国足却刚刚结束漫长的联赛休赛期，17天的集训期虽然挺长，但和正常的“以赛代练”相比，却更难调动起球员的状态。伊万科维奇连续两场比赛的单后腰战术饱受诟病，其实缺陷不在中场薄弱，而在于国足此前的全场逼抢战术强度下降，加上多位后防大将缺阵，让单后腰的孱弱暴露得更为明显。但是，就算改为平行站位，人还是那些人，下降的拼抢强度导致的防守覆盖面减少，问题仍未解决。

　　技战术的提升，当然不是急得来的，但国足还是有可以在短期内改进的地方。例如，根据中国足协的安排，国足的下一轮比赛之前，联赛将会让路，为国足留出接近20天的备战期。虽然相比起本次备战期，球员起码之前还可以通过联赛保持状态，但20天的集训是帮助球员免于伤病、调整体能获得的收益更多，还是球员实战状态可能出现的下降带来的影响更大，值得考量。

　　又例如，即便最终还是选择长集训，国足应该如何通过战术配合更好地发挥新援塞尔吉尼奥的优势？他本场仅仅替补出场45分钟就获得了队内并列最高分，不但贡献了国足全场唯一一次射正，14脚传球还全部成功，他在中前场的串联能力，值得教练为他配置战术。18岁零4个月成为首位代表中国成年国家队出场的“05后”球员王钰栋，是十五年来最年轻的登场国脚，替补上场的他同样表现可圈可点。