北京时间3月26日凌晨，2024欧洲杯预选赛D组首轮焦点战，克罗地亚坐镇主场对阵威尔士。由于拿到世界杯季军，克罗地亚的世界排名也上升到积分榜第7位，创下近5年来的新高。不过，38岁的莫德里奇依然意犹未尽，并没有从国家队退役，打算再踢一届大赛。

　　反观威尔士这边，他们未能打进世界杯淘汰赛，33岁的贝尔也就此挂靴，红龙失去了顶级巨星，竞争力明显下滑，两队的实力存在着档次上的差距。

　　这一场比赛，克罗地亚沿用433阵型，克拉马里奇、利瓦亚和佩里西奇组成三叉戟，莫德里奇、布罗佐维奇和科瓦契奇坐镇中场，尤拉诺维奇、舒塔洛、格瓦迪奥尔和索萨是四后卫，门将依然是利瓦科维奇。

　　比赛一开始，格子军团精神抖擞。开场仅2分钟莫德里奇就在禁区外突施冷箭，对方门将飞身将球扑出。第15分钟，科瓦契奇禁区前沿横传，克拉马里奇跟上就是一脚凌空扫射，还是被门将扑出。

　　第27分钟，莫德里奇长传策动进攻，克拉马里奇潇洒转身摆脱防守，禁区外突然起脚撩射，皮球直奔右下角，克罗地亚如愿打破僵局，1-0！

　　直到半场补时阶段，威尔士才完成第一次射门，可惜哈里-威尔逊的任意球稍稍高出横梁。

　　下半场回来，比赛的主动权依旧在克罗地亚脚下。第50分钟，克拉马里奇和科瓦契奇踢出精彩配合，后者跟上凌空扫射打高。第59分钟，哈里-威尔逊禁区前沿挑传，丹尼尔-詹姆斯后点迎球劲射打偏，威尔士差点扳平比分。

　　第65分钟，佩里西奇左路插上倒三角回敲，穆萨跟上左脚抽射，擦着右侧立柱出界。克罗地亚迟迟没能杀死比赛，等于给了对手机会。

　　第91分钟，克罗地亚最后一次换人，莫德里奇被马耶尔换下。第93分钟，威尔士大力边线球策动最后一次攻势，迈帕姆头球后蹭，替补登场的布罗德黑德后点跟进，近距离捅射建功，利瓦科维奇也无能为力，场上比分变成1-1！看到这一幕，38岁的金球巨星一脸无语。

　　余下的时间，双方再无建树，克罗地亚眼看到手的3分变成1分，未能收获开门红。

　　这一场比赛，克罗地亚可谓占尽优势，控球率67%-33%，射门19-4，射正次数则是8-1！可惜克罗地亚的前锋们一次又一次浪费机会，被绝平完全是自找的，怪不得别人。