在国奥从奥预赛首阶段晋级之后，《北京青年报》刊登文章认为，能够顺利出线主要来自于希丁克的执教能力以及管理团队在背后的努力。

　　京媒认为，挤掉实力不强的老挝队、菲律宾队和马来西亚队，迈出冲击东京奥运会第一步的中国国奥队虽没理由沾沾自喜，但在荷兰老帅希丁克接手之后，这支球队从令人“提心吊胆”到成为在亚洲有竞争力的球队的变化，让外界再度见识了希丁克的能力。

　　关于希丁克执教国奥时的一些细节，京媒透露，不同于带队训练期间“魔鬼教头”的形象，本届奥预赛每场比赛结束后，希丁克都会把第一声夸赞赠与队员们，而被表扬的这些年轻人中相当一部分其实在半年前并不为老帅看好。对于半年前眼前那些踢球习惯不好、技术粗糙、体能不佳的所谓“选拔队员”，希丁克拒绝把时间浪费在抱怨上，而是想办法与球员建立相互间了解，然后尽可能拔高他们的训练水平、阅读比赛能力。

　　本支国奥队中，除了包括希丁克在内的5名外籍教练团队之外，中方教练和管理人员的协助作用也非常突出。京媒表示，英语沟通能力不俗的孙继海，缓解了希丁克外籍教练团队的工作负担，同时也提升了带队效率，他与国管部主任肇俊哲一起，还就东南亚当地的草皮特点、气候特征以及以往国字号球队的征战经历，给老帅希丁克提出了诸多善意的提醒。